โคลนถล่มในแคลิฟอร์เนีย พายุที่ไม่หยุดยั้งจากแม่น้ำหลายสายในชั้นบรรยากาศได้พัดพาภูเขาสูงชันและไหล่เขาหัวโล้นที่มีรอยแผลเป็นจากไฟป่าตามแนวชายฝั่งยาวของรัฐแคลิฟอร์เนีย ทำให้เกิดดินถล่มหลายร้อยแห่งในเดือนนี้ จนถึงตอนนี้ เศษซากส่วนใหญ่ได้ขวางถนนและทางหลวง และไม่ได้ทำร้ายชุมชนเหมือนในปี 2018 ที่เกิดโคลนถล่มในมอนเตซิโต คร่าชีวิตผู้คนไป 23 ศพ และกวาดล้างบ้านเรือน 130 หลังคาเรือน แต่คาดการณ์ว่าฝนจะตกมากขึ้น ทำให้ความเสี่ยงเพิ่มขึ้น
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าแคลิฟอร์เนียได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญจากโศกนาฏกรรมมอนเตซิโต และมีเครื่องมือมากขึ้นในการระบุจุดร้อน มีแอ่งน้ำและตาข่ายจำนวนมากขึ้นเพื่อจับเศษซากที่ตกลงมาก่อนที่มันจะมาถึงบ้าน พายุลูกล่าสุดกำลังทดสอบความพยายามเหล่านั้น เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดสภาพอากาศที่รุนแรงขึ้น ทำไมแคลิฟอร์เนียจึงเกิดดินโคลนถล่มได้ง่าย แคลิฟอร์เนียมีภูเขาค่อนข้างน้อยจากมุมมองทางธรณีวิทยา หมายความว่าภูมิประเทศที่สูงชันส่วนใหญ่ยังคงเคลื่อนที่ได้ และปกคลุมด้วยหินและดินที่หลวม
ซึ่งสามารถกำจัดออกได้ง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพื้นดินเปียกชื้น ตามคำกล่าวของนักธรณีวิทยา เกือบทุกรัฐได้รับปริมาณน้ำฝนรวม 400% ถึง 600% สูงกว่าค่าเฉลี่ยตั้งแต่วันคริสต์มาส โดยบางพื้นที่มีฝนตกมากถึง 30 นิ้ว ทำให้เกิดน้ำท่วมใหญ่ สภาพอากาศที่เลวร้ายได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 19 คนตั้งแต่ปลายเดือนธันวาคม ตั้งแต่วันส่งท้ายปีเก่า ทีมทำแผนที่ดินถล่ม ของกรมอนุรักษ์แห่งแคลิฟอร์เนีย ได้บันทึกเหตุการณ์ดินถล่มมากกว่า 300 ครั้ง ภัยแล้งที่ยืดเยื้อของรัฐทำให้สถานการณ์แย่ลง
Dan Shugar รองศาสตราจารย์ด้านธรณีศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Calgary กล่าวว่าภัยแล้งอาจมีผลกระทบที่ไม่เป็นไปตามสัญชาตญาณเมื่อรวมกับปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาอย่างไม่น่าเชื่อในแคลิฟอร์เนียในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา “คุณคงคิดว่าถ้าพื้นดินแห้งก็น่าจะสามารถดูดซับน้ำได้มาก แต่เมื่อพื้นดินแห้งเกินไป การซึมผ่านของพื้นดินจะลดลงจริงๆ” เขากล่าว เมื่อน้ำไหลออกจากดินที่แข็งตัว เคลื่อนตัวลงมาและรับพลังงาน น้ำก็สามารถเริ่มพัดพาดินและเศษขยะออกไปได้ เขากล่าว นอกจากนี้ไฟป่ายังทำให้ไหล่เขาบางแห่งไม่มีพืชพรรณหรือพืชพรรณใดๆ เหลืออยู่เลย
โคลนถล่มในแคลิฟอร์เนีย คร่าชีวิตผู้คนไป 23 ศพ และกวาดล้างบ้านเรือน 130 หลังคาเรือน
เจเรมี แลงคาสเตอร์ หัวหน้าทีมทำแผนที่ธรณีวิทยาและดินถล่มของกรมอนุรักษ์แคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า พื้นที่เสี่ยงที่สุดคือไหล่เขาที่ถูกไฟไหม้ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา โดยมีชุมชนอยู่ด้านล่าง ซึ่งรวมถึงพื้นที่ที่เพิ่งถูกไฟไหม้ในเขต Napa, Mariposa และ Monterey เขากล่าว ในปี 2561 ดินโคลนถล่มในมอนเตซิโตเกิดขึ้นประมาณหนึ่งเดือนหลังจากเหตุไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย เผาผลาญพื้นที่เดียวกัน เผาผลาญพื้นที่ 280,000 เอเคอร์ Montecito คั่นกลางระหว่างภูเขา Santa Ynez และชายฝั่งแปซิฟิก
ในวันครบรอบ 5 ปีของโศกนาฏกรรมครั้งนั้น ชุมชนทั้งหมดได้รับคำสั่งให้อพยพในวันที่ 9 มกราคม เนื่องจากฝนตกลงมาในพื้นที่และเศษหินกีดขวางถนน แลงคาสเตอร์เตือนว่าภัยคุกคามจากแผ่นดินถล่มจะคงอยู่ต่อไปอีกนานหลังจากฝนหยุดตก เนื่องจากน้ำไหลซึมลงไปในดินลึก 50 ถึง 100 ฟุต และทำให้สิ่งต่างๆ หลุดร่อน แลงคาสเตอร์กล่าวว่าแคลิฟอร์เนียได้เพิ่มความพยายามอย่างมากในการระบุฮอตสปอตตั้งแต่โคลนถล่มมอนเตซิโต
แผนกของเขาอัปเดตแผนที่อย่างต่อเนื่องเพื่อให้ชุมชนท้องถิ่นทราบและสามารถตัดสินใจได้ รวมถึงว่าจะอพยพทั้งชุมชนหรือไม่ รัฐกำลังทำงานเกี่ยวกับระบบเพื่อระบุปริมาณน้ำฝนที่อาจทำให้เกิดดินถล่มได้ดีขึ้น Marten Geertsema ผู้ศึกษาอันตรายทางธรรมชาติและการวิเคราะห์ภูมิประเทศที่มหาวิทยาลัย Northern British Columbia กล่าวว่าหน่วยงานต่างๆ ใช้เครื่องมือหลากหลายเพื่อวัดความเป็นไปได้ของดินถล่มในพื้นที่นั้นๆ รวมถึงแผนที่ภูมิประเทศและแสงเลเซอร์แบบพัลซิ่งไลดาร์จากเลเซอร์เพื่อทะลุทะลวงใบไม้ ดูพื้นดิน
จากนั้นพวกเขาสามารถเฝ้าดูคำเตือนล่วงหน้า เช่น การเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไปในภาพถ่ายที่ถ่ายจากอากาศหรือจากดาวเทียม หรือในข้อมูลจากสถานีตรวจสอบ GPS เครื่องวัดความเอียง และหรือเครื่องมือวัดอื่นๆ ในสถานที่ วิธีป้องกันโคลนถล่มที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดคืออะไร หนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการดินถล่มคือการใช้แอ่งเก็บเศษขยะ ซึ่งเป็นหลุมที่ขุดขึ้นมาจากภูมิประเทศเพื่อดักจับวัสดุที่ไหลลงมาจากเนิน แต่แอ่งน้ำซึ่งอาจต้องใช้พื้นที่จำนวนมากก็สามารถรบกวนระบบนิเวศทางธรรมชาติ
และนำไปสู่ชายหาดที่จำเป็นต้องได้รับการเติมเต็มด้วยการรวบรวมตะกอนที่ไหลออกมาจากหุบเขา ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุ และมีราคาแพง Douglas Jerolmack ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและวิศวกรรมเครื่องกลแห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียกล่าว และหากเศษซากเก่าไม่ถูกกำจัดออก พวกมันอาจถูกดินถล่มหรือโคลนถล่มใหม่ทับถมได้ บางส่วนอาจไม่ใหญ่พอที่จะรับมือกับสไลด์ในอนาคตที่เลวร้ายลงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Jerolmack กล่าว หลังจากเหตุโคลนถล่มที่มอนเตซิโตในปี 2018
หนังสือพิมพ์ลอสแองเจลีสไทมส์รายงานว่าแอ่งขยะเหนือชุมชนมีขนาดเล็กและไม่ได้รับการกำจัดอย่างเพียงพอ โศกนาฏกรรมดังกล่าวกระตุ้นชุมชน ซึ่งระดมคนนับล้านเพื่อแก้ไขปัญหา แพทริก แมคเอลรอย หัวหน้าหน่วยดับเพลิงซานตา บาร์บาราที่เกษียณแล้ว ผู้ก่อตั้งองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร The Project for Resilient Communities กล่าว องค์กรได้จ้างบริษัทวิศวกรรมเพื่อทำแผนที่หุบเขาและติดตั้งตาข่ายเก็บขยะ เขากล่าวว่าพายุที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ได้ทดสอบพวกเขา ตาข่ายหนึ่งอันสูง 25 ฟุตเต็มจนเกือบเต็มความจุ
McElroy กล่าวว่าเขายังคงถูกหลอกหลอนด้วยความทรงจำจากปี 2018 แต่รู้สึกดีขึ้นเมื่อรู้ว่าตอนนี้ชุมชนอาจปลอดภัยขึ้นแล้ว ทางออกที่ดีที่สุดสำหรับพื้นที่มอนเตซิโตและซานตาบาร์บาราคือการมีทั้งตาข่ายและแอ่งเก็บเศษซาก ตามคำกล่าวของ Larry Gurrola นักธรณีวิทยาด้านวิศวกรรมที่ได้รับการว่าจ้างจากองค์กร แต่ไม่มีอะไรราคาถูก ซานตา บาร์บารา เคาน์ตีใช้เงิน 20 ล้านดอลลาร์
ในการสร้างอ่างใหม่หลังปี 2018 ขณะที่องค์กรของแมคเอลรอยใช้เงินเกือบ 2 ล้านดอลลาร์ในการติดตั้งตาข่าย ซึ่งรวมค่าประกันความรับผิดและค่าธรรมเนียมอื่นๆ พวกเขามีใบอนุญาตห้าปีสำหรับอวนซึ่งจะถูกลบออกหากไม่ต่ออายุ Gurrola กล่าวว่าทางเลือกอื่นมีราคาแพงกว่า จากพายุที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ กว่าครึ่งหนึ่งของ 58 เคาน์ตีของแคลิฟอร์เนียได้ประกาศพื้นที่ภัยพิบัติแล้ว และการซ่อมแซมความเสียหายอาจใช้เงินมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์
เรียบเรียงโดย แทงบอล