ผู้ขุดเกลือ ในทะเลทรายซาฮาราพยายามดิ้นรน ที่ชายขอบของโอเอซิสที่เกือบจะถูกกลืนด้วยเนินทราย ที่ซึ่งกองคาราวานหายากยังคงแล่นผ่าน คือภูมิประเทศแบบทะเลทรายที่มีรูพรุนเป็นรู กระทะเกลือของ Kalala ใกล้เมือง Bilma ทางตะวันออกเฉียงเหนือของไนเจอร์ ครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดแวะพักที่สำคัญสำหรับพ่อค้าที่มีฝูงอูฐที่พริ้วไหว การขุดเกลือที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่นเป็นธุรกิจที่เฟื่องฟู
เกี่ยวข้องกับสินค้าที่มีค่ามากจนมีการซื้อและขายทั่วทะเลทรายซาฮาราและที่อื่น ๆ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา หลุมหลายร้อยหลุมถูกขุดด้วยมือแล้วเติมน้ำเพื่อชะเกลือออกจากหินในท้องถิ่น ทุกวันนี้ ในพื้นที่ทะเลทรายอันโดดเดี่ยวที่เต็มไปด้วยแก๊งค้าอาวุธและพวกลักลอบขนคนเข้าเมือง ผู้ขุดต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด อิบราฮิม ทากาจิและเพื่อนร่วมงานยืนอยู่ในบ่อสีดำและสีออกเหลืองกำลังปล้ำกับชะแลงเพื่อเก็บเกี่ยวเงินรางวัล
ซึ่งเป็นวิธีการสกัดที่ยังคงเดิมไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป วันที่อากาศร้อนอบอ้าวเมื่ออุณหภูมิสูงถึง 45C (113F) ในที่ร่มใกล้จะถึงจุดสิ้นสุด เท้าเปล่าในน้ำเกลือที่แหวกว่ายด้วยคริสตัล ชายสองคนขุดชิ้นที่มีรสเค็มออกมาแล้วทุบให้เป็นเม็ด จากนั้นจึงตักออกด้วยมะระ พวกเขาเทเกลือลงในแบบพิมพ์ที่ทำจากผลอินทผาลัม ขึ้นรูปเป็นแผ่นพร้อมขาย เป็นการทำงานหนักโดยได้รับค่าตอบแทนเป็นรายได้ที่ผันผวนตามผู้ซื้อรายใดที่ผ่านเข้าเมือง
ผู้ขุดเกลือ ต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด
เศรษฐกิจท้องถิ่นมีทางเลือกไม่มากนัก และประชากรราวครึ่งหนึ่งของบิลมายังคงทำงานอยู่ในหลุมพราง ตามคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น คนงานเหมืองเกลือทำการค้าแบบโบราณและทรหดใน Danakil Depression ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเอธิโอเปีย ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ร้อนที่สุดและต่ำที่สุดในโลก ดานากิลประกอบด้วยแอ่งเกลือขนาดใหญ่ น้ำพุกำมะถัน และภูเขาไฟที่ดังกึกก้อง
ซึ่งเกิดจากการบดของแผ่นเปลือกโลกสามแผ่น แต่ภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวยนี้สามารถช่วยเหลือชาว Afar ซึ่งเป็นกลุ่มมุสลิมที่คร่อมพรมแดนของเอธิโอเปีย เอริเทรีย และจิบูตี ในแต่ละวัน คนงานเหมืองที่อยู่ห่างไกลจะสับเกลือจากพื้นโลกภายใต้แสงแดดแผดเผา จากนั้นขนแร่ใส่อูฐและลาที่เดินขบวนเป็นเวลาหลายวันไปยังตลาดเมืองทางตะวันตกที่ขายแร่ ครั้งหนึ่งเกลือ Danakil เคยเป็นของมีค่าที่คนใช้มันเป็นเงินตรา
แต่แผ่นคอนกรีตที่สกัดอย่างหยาบๆ แต่ละแผ่นจะดึงเบอร์เอธิโอเปียเพียงสี่ก้อน (ประมาณ 20 เซ็นต์) ที่เหมืองในปัจจุบัน ด้วยผลกำไรเพียงเล็กน้อยจากการตรากตรำทำงานเช่นนั้น การค้าแบบโบราณอาจหลีกทางไปสู่การแสวงหาผลกำไรที่มากขึ้นในไม่ช้า Danakil ยังกักเก็บแร่โพแทชจำนวนมากซึ่งใช้ในปุ๋ย และบริษัทเหมืองหลายแห่งกำลังเข้าแถวเพื่อเริ่มการสกัด
ทางรถไฟที่ถูกสร้างขึ้นจากจิบูตีและถนนลาดยางใหม่ที่ตัดผ่านเส้นทางเกลือเก่าอาจทำให้กองคาราวานอูฐแบบดั้งเดิมล้าสมัยในไม่ช้า จนกว่าจะถึงเวลานั้น คนงานเหมืองที่ห่างไกลจะยังคงดำเนินชีวิตอย่างยากลำบากต่อไป โดยหาเลี้ยงชีพจากผืนเกลืออันรกร้างแห่งนี้
โดย gclub
o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o