ไฟป่าลุกลามเป็นพิษ ต่อสุขภาพทั่วประเทศ ขณะที่ไฟป่ายังคงลุกไหม้ในหลายพื้นที่ของสหรัฐ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐและผู้เชี่ยวชาญต่างกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับการได้รับควันพิษเรื้อรังของผู้อยู่อาศัย ปีนี้มีไฟป่าเกิดขึ้นมากที่สุดในรอบทศวรรษที่ผ่านมา โดยไฟป่ามากกว่า 56,000 ครั้งได้เผาผลาญพื้นที่เกือบ 7 ล้านเอเคอร์ทั่วประเทศ ตามรายงานของ National Interagency Fire Center แม้ว่าพื้นที่ที่ถูกเผาทั้งหมดจะน้อยกว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ควันยังคงปกคลุมชุมชนนับไม่ถ้วนทั่วประเทศ
ดร.ลิซ่า พาเทล รองผู้อำนวยการบริหารของ Medical Society Consortium on Climate and Health ชี้ว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดไฟป่าบ่อยครั้งและรุนแรงขึ้น ซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพของชาวอเมริกัน Patel มองเห็นผลกระทบของไฟป่าในการทำงานของเธอในฐานะกุมารแพทย์ที่สถานพยาบาล Stanford Medicine Children’s Health ในการรักษาผู้หญิงจำนวนมากขึ้นและทารกที่มีน้ำหนักน้อยเกินไปและทารกคลอดก่อนกำหนดที่หออภิบาลทารกแรกเกิดเมื่อไฟป่าโหมกระหน่ำในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ
ในขณะที่นักวิจัยให้ความสำคัญกับผลกระทบด้านสาธารณสุขจากควันไฟป่า เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและสิ่งแวดล้อมทั่วประเทศต้องออกประกาศคุณภาพอากาศเพิ่มเติม และให้คำแนะนำและที่พักพิงสำหรับผู้อยู่อาศัยที่ต้องดิ้นรนในช่วงที่มีควันไฟป่าอย่างหนัก และตามที่ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นพบ ปัญหานี้ไม่ได้แยกออกไปทางชายฝั่งตะวันตก มันสร้างความเสียหายให้กับผู้อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกาตะวันออกมากขึ้น การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการได้รับควันไฟป่าอย่างเรื้อรังอาจทำให้เกิดโรคหอบหืดและโรคปอดบวม และเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งปอด โรคหลอดเลือดสมอง หัวใจล้มเหลว และการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน
คนแก่และเด็กมากมักอ่อนแอที่สุด อนุภาคในควันไฟป่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพระบบทางเดินหายใจของเด็กถึง 10 เท่าเมื่อเทียบกับมลพิษทางอากาศ อื่นๆ ตามการศึกษาในกุมารเวชศาสตร์เมื่อปีที่แล้ว สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญกังวลคือฝุ่นละอองในอากาศที่มีขนาดเล็กกว่า 2.5 ไมครอน มีประมาณ 25,000 ไมครอนในหนึ่งนิ้ว ผู้คนสูดดมเศษเล็กเศษน้อยเหล่านี้ ซึ่งสามารถฝังลึกเข้าไปในปอด ทำให้เกิดการระคายเคืองต่อเยื่อบุและเนื้อเยื่ออักเสบ อนุภาคมีขนาดเล็กพอที่จะเข้าไปในกระแสเลือดของบุคคล ซึ่งอาจนำไปสู่ผลกระทบด้านสุขภาพในระยะสั้นและระยะยาวอื่นๆ ฝุ่นละอองในควันไฟป่ายังขัดขวางความก้าวหน้าของประเทศในการลดมลพิษทางอากาศ หลังจากการปรับปรุงหลายทศวรรษ
ไฟป่าลุกลามเป็นพิษ ทำให้เกิดโรคหอบหืดและโรคปอดบวม
พระราชบัญญัติ Clean Air ของรัฐบาลกลางได้ลดระดับของอนุภาคที่เป็นพิษจากมลพิษทางอุตสาหกรรมและยานยนต์ทั่วประเทศตั้งแต่ปี 1970 หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาตั้งข้อสังเกต นักวิจัยบางคนพบว่ามลพิษทางอากาศคาดว่าจะเลวร้ายลงในส่วนของตะวันตกเนื่องจากไฟป่า รายงานขององค์การสหประชาชาติเมื่อต้นปีนี้เตือนถึง “วิกฤตไฟป่าทั่วโลก” โดยกล่าวว่าความน่าจะเป็นของไฟป่าที่ร้ายแรงอาจเพิ่มขึ้น 57% ภายในสิ้นศตวรรษ นักวิจัยกำลังพยายามทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าไฟป่าบ่อยครั้งส่งผลกระทบต่อชีววิทยาของมนุษย์อย่างไร
Keith Bein รองนักวิจัยมืออาชีพที่ University of California, Davis ได้สร้างหน่วยวิจัยเคลื่อนที่ที่ตอบสนองอย่างรวดเร็วในปี 2017 ซึ่งเขาปรับใช้เมื่อเกิดเพลิงไหม้ทั่วทั้งรัฐ เขาเป็นเหมือนนักล่าพายุ แต่สำหรับไฟป่า ด้วยหน่วยเคลื่อนที่ของเขา Bein สามารถวัดอนุภาคในอากาศ นำตัวอย่างกลับไปที่ห้องปฏิบัติการของเขา จากนั้นจึงกำหนดความเป็นพิษและองค์ประกอบทางเคมีของพวกมัน เมื่ออยู่ใกล้ไฟเหล่านี้ เขาพูด ควันนั้นแย่มากจนรู้สึกเหมือนหนีไม่พ้น ไฟป่าขนาดมหึมาที่ฉีกผ่านชุมชนกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ไฟไม่ใช่แค่การเผาต้นไม้
แต่ยังรวมถึงวัสดุสังเคราะห์ในบ้านด้วย และด้วยการสัมผัสกับอนุภาคต่างๆ ซ้ำๆ ความเสี่ยงต่อสุขภาพก็เด่นชัดมากขึ้น และสามารถพัฒนาไปสู่ภาวะเรื้อรังได้ Bein กล่าว นักวิจัยเพิ่งเริ่มเข้าใจว่าไฟป่าในพื้นที่ที่อยู่อาศัยที่บ่อยขึ้นส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์อย่างไร ในปี 2020 การศึกษาในEnvironment Internationalพบว่าฤดูไข้หวัดใหญ่ในฤดูหนาวในมอนแทนานั้นแย่กว่า 4-5 เท่าหลังจากฤดูกาลไฟป่าเลวร้าย ซึ่งปกติจะกินเวลาตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกันยายน การค้นพบนี้ทำให้ผู้เขียนนำการศึกษา Erin Landguth รองศาสตราจารย์แห่ง University of Montana ตกตะลึง
ปัจจุบัน Landguth กำลังขยายการศึกษาของเธอไปยังทุกรัฐทางตะวันตก เธอคาดว่าจะพบแนวโน้มที่คล้ายกันทั่วทั้งภูเขาทางตะวันตกและแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ฤดูมรสุมในรัฐแอริโซนาและนิวเม็กซิโกอาจส่งผลกระทบต่อแนวโน้มที่นั่น ในขณะที่มลภาวะในอากาศในแคลิฟอร์เนียนั้นแย่มากจากหมอกควันและมลพิษอื่นๆ จนอาจเป็นเรื่องยากที่จะระบุว่าไฟป่าส่งผลเสียต่อสุขภาพของมนุษย์อย่างไร แต่ไฟป่าไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในฝั่งตะวันตกเท่านั้น และยังไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพในเชิงภูมิศาสตร์อีกด้วย ไฟบางดวงเผาไหม้อย่างเข้มข้นที่อุณหภูมิสูงจนควันลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งลมแรงพัดพาควันไปได้ไกล
สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนในปี 2021 เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงสีแดง และท้องฟ้าก็ปกคลุมเหนือนครนิวยอร์กและทั่วทั้งภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เนื่องจากมีควันลอยมาจากไฟป่าขนาดใหญ่ในแคลิฟอร์เนีย โอเรกอน และรัฐทางตะวันตกอื่นๆ Katelyn O’Dell นักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยดุษฎีบัณฑิตจากมหาวิทยาลัย George Washington กล่าวว่าควันนั้นทำร้ายสุขภาพของผู้คนในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ มากกว่าในตะวันตก สำหรับการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโรคหอบหืดและการไปโรงพยาบาลในชุมชนตะวันออกมากกว่าในตะวันตก เธอและนักวิจัยคนอื่นๆ พบว่า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความหนาแน่นของประชากรสูงขึ้น
ควันที่กระทบฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ไม่ได้มาจากตะวันตกเท่านั้น O’Dell กล่าวว่ามีไฟป่าและการเผาไหม้ตามที่กำหนดไว้ทั่วประเทศ ในมินนิโซตา รัฐได้ออกประกาศเตือนคุณภาพอากาศ 46 รายการตั้งแต่ปี 2558 ตามรายงานของสำนักงานควบคุมมลพิษของรัฐ ในจำนวนนั้น 34 รายเกิดจากควันไฟป่า และ 26 รายในจำนวนนั้นถูกปล่อยออกมาเมื่อปีที่แล้ว ประชาชนมีบทบาทอย่างมากทั้งในด้านการป้องกัน (ข้อมูลจากรัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่า ไฟป่าเกือบ 90% เกิดจากมนุษย์) และการปรับตัวให้เข้ากับไฟป่า
โดย gclub